Beschreibung
Um 850 v. Chr. wurde zum ersten Mal der Rammsporn an der Wasserlinie eines Schiffes angebracht. Dies änderte Kriegsschiffe und Kriegstaktiken gleichermaßen. Schiffe dienten nicht mehr nur als Plattformen für Infanteriekämpfe, sie wurden selbst zu Waffen. Auch die Galeeren passten sich der neuen Realität an. Es war nicht mehr möglich, einen Feind durch Rammen bei hoher Geschwindigkeit zu versenken und so brauchte man schlankere, schnellere und wendigere Schiffe. Eine größere Geschwindigkeit erforderte natürlich mehr Ruderer, es wäre jedoch unpraktisch gewesen, alle Ruderer in eine einzige, lange Linie zu setzen. Die Lösung bestand also darin, nach oben auszuweichen und die zweite Reihe leicht versetzt über der ersten zu positionieren. Diese Biremen, lateinisch für „zwei Ruder“, oder Dieren auf griechisch, waren nicht länger als die anderen Schiffe, verfügten jedoch über die doppelte Anzahl Ruderer. Sie waren schnell, wendig und konnten Truppen an Bord unterbringen. Einige Nationen gaben der Besatzung ihrer Biremen Feuertöpfe. Diese Tontöpfe wurden mit Öl und Pech gefüllt und auf feindliche Schiffe geworfen in der Hoffnung, diese in Brand zu stecken.
Die zahlreichen Stämme der Steppen waren alles andere als unwissende Barbaren, sondern hatten eine vielfältige Kultur. Sie lebten in einem Gebiet, das sich von der nördlichen Küste des Schwarzen Meeres bis zum Kaspischen Meer erstreckte und waren den Griechen als Skythen und den Persern als Saken bekannt; westliche Ableger schließlich wurden Sarmaten genannt.
Den Griechen galten sie schon allein wegen ihrer Hosen als Barbaren, ehe ihre großen, spitzen Kappen und ihre fremdartigen Gesichter überhaupt wahrgenommen wurden. Von Äußerlichkeiten abgesehen, galten sie jedoch als großartige Reiter, die sowohl im Umgang mit ihren Reflexbogen mit flexiblen Enden als auch im erbitterten Nahkampf äußerst fähig waren. Ausgrabungen ihrer Grabstätten deuten darauf hin, dass die Frauen der Skythen ebenso kriegerisch waren wie ihre Männer und wahrscheinlich an Kämpfen beteiligt waren. Dies ist ein möglicher Grund für die Besessenheit der Griechen mit Amazonen.
