Scriptorium

A los romanos les gustaba considerarse menos eruditos que los amanerados vecinos mediterráneos. Sin embargo, al conquistar Grecia, Macedonia, Asia Menor y otras culturas ricas en conocimientos tuvieron acceso a muchos textos que pasaron a formar parte de sus archivos y colecciones privadas. Esto, sumado a sus propias investigaciones, les proporcionó una valiosísima fuente de investigación en historia, cultura, estrategia militar y tecnología.

Los libros de una biblioteca romana estaban escritos, en su mayoría, en latín y griego y, al igual que en las bibliotecas modernas, cubrían todo tipo de temas, desde la política y la economía hasta la agricultura o la poesía. Los libros eran extremadamente valiosos dada su escasez y a causa de que todos ellos se copiaban a mano en la scriptoria de las grandes bibliotecas. A menudo, las bibliotecas estaban decoradas con estatuas de escritores y arquitectura ornamental, lo que las acabó convirtiendo en templos de la sabiduría y de la palabra escrita.