Mercado de esclavos

Los esclavos formaban parte del día a día de la sociedad helénica; eran algo aceptado con naturalidad y se podían encontrar por todos lados. Hacían de todo, desde los agotadores trabajos del campo y la mina hasta llevar las cuentas de la tesorería. Se cree que en el siglo V a. C. había un esclavo por cada hombre libre en la Atenas "democrática". Hasta las clases modestas tenían al menos un esclavo para las tareas domésticas.

Los esclavos eran el alma de la economía helénica y el comercio de esclavos se consideraba algo completamente necesario y justificado. La mayoría de los esclavos provenían de las guerras mientras que otros nacían en la esclavitud, sobre todo en Egipto. Sin embargo, ni la apariencia ni el color de la piel eran marcas de esclavitud. Cualquier persona podía ser un esclavo, incluso un compatriota griego de otra ciudad. Muchos esclavos se compraban a los comerciantes que los habían adquirido en países lejanos. Los precios variaban enormemente; los esclavos jóvenes, saludables y atractivos podían costar hasta veinte veces más que los esclavos más débiles.