En la época de la guerra del Peloponeso, gran parte de la vida de los cretenses estaba enfocada hacia las aplicaciones prácticas del arco y la escaramuza a fin de dar apoyo a las cada vez más grandes y menos manejables formaciones de falange. Desde una temprana edad, y guardando ciertas similitudes con el agogé espartano, los jóvenes cretenses seguían un duro entrenamiento hasta convertirse en expertos arqueros. El entrenamiento físico era parte esencial de la instrucción junto con la caza para la obtención de alimentos; si alguno de los pupilos no era capaz de cazar su cena, se iba hambriento a la cama. Tales privaciones endurecían a los jóvenes creando versátiles guerreros que eran astutos y habilidosos con la espada, además de ágiles y veloces.
