Los reinos orientales estaban culturalmente muy influenciados por Grecia. El helenismo, o propagación de la cultura e ideas griegas, fue la causa de la desaparición de la escritura cuneiforme, el antiguo sistema de pictogramas mesopotámico. Los habitantes de tales reinos preferían leer y escribir en griego, pues este les permitía estudiar las obras de grandes filósofos o iniciar una carrera en política. No hubo resistencia cultural al griego; al contrario, los reinos orientales se convencieron a sí mismos de que las ideas griegas eran, de hecho, suyas, asumidas por los griegos durante las campañas de Alejandro en Persia. La adopción de tales ideas, por lo tanto, significó para ellos un "retorno a sus valores tradicionales".
