Establecer la validez de un contrato entre dos partes era más fácil si este estaba recogido en documentos legales escritos. Sin embargo, al ser la escritura un saber poco extendido, la stipulatio, un contrato básico entre dos partes, se acordaba oralmente. Este tipo de acuerdo era la norma en Roma y pasó tiempo hasta que empezaron a aceptarse los contratos escritos. El derecho griego, en cambio, siempre se había basado en los contratos escritos y su creciente influencia fue animando a los romanos a reforzar por escrito los contratos orales.
