Athènes

Athènes contrôle la région prospère de l'Attique et ses flottes constituent une force imposante sur la Méditerranée orientale. Lors des guerres médiques, l'Oracle de Delphes recommanda aux Athéniens de faire confiance à leurs vaisseaux. Depuis, Athènes a toujours possédé une marine puissante et redoutable. Les citoyens doivent également savoir se battre sur le terrain, même si les mercenaires joignent désormais leurs rangs.

Célèbre pour son architecture, ses arts et sa littérature, Athènes a longtemps été renommée pour ses exploits. Ses édifices tels que le Parthénon, dédié à Athéna, patronne de la cité, et son apanage culturel comprenant les œuvres d'Aristophane, Platon, Socrate ou Sophocle font de la culture athénienne une centre de la culture grecque.

Pendant les guerres médiques et du Péloponnèse, la cité-État conserva farouchement son indépendance et demeura un lieu de pouvoir à cette époque. Suite à l'écrasante victoire de Philippe II lors de la bataille de Chéronée, en 338 av. J.-C., elle fut néanmoins rattachée à l'empire étendu macédonien. Après la mort d'Alexandre le Grand, ses généraux se disputèrent Athènes. En 270 av. J.-C., grâce au soutien de la dynastie ptolémaïque d'Égypte, Athènes redevint une cité libre. Elle pouvait alors fonder une troisième ligue athénienne, et ainsi réaffirmer son autorité auprès de ses alliés de longue date et de ses rivaux.