Beschreibung
Zwischen den verschiedenen Mächten im Mittelmeerraum kam es zu einem Wettrüsten bei den Kriegsschiffen. Die Größe der Schiffe, gemessen an der Anzahl der Ruderer, Schiffslänge, Masse und vor allem Erhabenheit, wurde zu einem wichtigen politischen Werkzeug. Ein Volk, das sich solche Schiffe leisten konnte, war zwangsläufig reich genug, die Kosten jedes Krieges zu tragen. Eine Quadrireme, bzw. „Vier“, war noch ein recht handliches Kriegsschiff. Von einer Polyreme konnte dies nicht behauptet werden, bedeutet ihr Name doch schon „viele Ruder“. Die Archäologie zeigt, dass zu viele Ruderbänke nicht funktionierten. Polyreme bezog sich vermutlich auf die Anzahl der Ruderer: Bei einer Septireme gab es wahrscheinlich sieben Ruderbänke, von der Wasserlinie aufwärts in einer Anordnung von 3, 3, und 2. Demetrius von Makedonien führte seine Flotte in der Schlacht von Salamis 306 v. Chr. vom Deck einer Heptere („Sieben“) an, doch war ihm dies noch nicht ambitiös genug. Andere Königreiche dachten ähnlich und unter späteren Kriegsschiffen befanden sich „Elf“, „Dreizehn“ und mehr. Größere Schiffe konnten nicht nur mehr Ruderer unterbringen, sondern auch große Truppen, Türme für Bogenschützen und andere Artillerie.
Einheimische Truppen unterstützten griechische Phalangen der ptolemäischen Dynastie. Die stolzen und mutigen Ägypter hatten mehrere Rollen, doch meist wurden sie als Peltasten eingesetzt, als Plänkler an den Flanken von Phalangen, oder als Infanterie auf schwierigem Terrain. Zwar hatten die Ptolemäer die Insignien der Pharaonen und die religiöse Infrastruktur übernommen, doch unter den Einheimischen gab es noch lange nach der Eroberung Unruhen. Dies war hauptsächlich darauf zurückzuführen, dass die griechischen Lehnsherren die Traditionen der Pharaonen nutzten, um ihre Schatzkammern auf Kosten des einfachen Volkes zu füllen. Der Kern der ptolemäischen Armeen bestand stets aus Griechen - bis zur Schlacht von Raphia im Jahr 217 v. Chr., als Ptolemaios IV. einer derart großen seleukidischen Streitkraft gegenüberstand, dass er sich gezwungen sah, etwa 30.000 einheimische Ägypter einzuberufen. Die Leistung der Ägypter in der Schlacht führte dazu, dass mit der Zeit mehr Einheimische in die ägyptische Armee aufgenommen wurden und breitgefächerte Aufgaben übernahmen, nachdem sie das Vertrauen der griechischen Kommandanten gewonnen hatten.
