Comme la plupart des nations durant l'antiquité, les États helléniques pratiquaient assidûment la poterie, et c'est grâce à cela que nous pouvons nous faire une idée de la vie de l'époque. Les Grecs pratiquaient surtout deux styles : la céramique attique à figures rouges, et celle à figures noires. Les premières à apparaître furent les figures noires, qui représentaient des silhouettes et des gens en noir sur un fond rouge. La céramique à figures rouges est l'inverse, elle présente des figures rouges sur fonds majoritairement noirs, créant ainsi un contraste plus prononcé à partir d'une base plus sombre. La transition de noir à rouge (aux alentours de 530 av. J.-C.) accompagna aussi une tendance vers des thèmes plus sérieux. Les scènes sur vases et poteries bénéficièrent de plus de contexte et ainsi, de plus de pathos. Les figures changèrent également, rappelant des temps plus anciens ; les fines silhouettes évoquaient un sens de divinité et de sérénité, et montraient l'application de l'artiste sur l'équilibre, l'harmonie et la symétrie. L'un des artistes les plus connus de l'époque est Hermonax, qui pratiqua de 470 à 440 av. J.-C., et est connu pour ses inscriptions qui indiquaient toujours : « Peint par Hermonax ».
