Il generale e politico Cimone apportò molte migliorie alla flotta ateniese, durante la sua guerra contro la Persia. Prima dello scoppio della guerra del Peloponneso, la sua tecnologia navale era molto avanzata. In seguito alla Battaglia di Salamina, in cui prese parte, Cimone iniziò a riconquistare i vecchi territori greci in Asia minore che erano stati presi dai Persiani. Sapendo di essere in inferiorità numerica rispetto alla flotta persiana, Cimone fece costruire duecento triremi, per formare una flotta non solo rapida e manovrabile, ma anche più versatile e in grado di navigare in tutte le acque. Ciò permise ai Greci di trasportare molti più marinai opliti rispetto a prima. Nonostante fossero in pochi, i Greci riuscivano a prevalere sui Persiani abbordando e conquistando le navi nemiche.
