Sebbene le legioni romane fossero una temuta e terrificante forza durante il combattimento, vi erano molti altri elementi che favorivano la Repubblica sul campo di battaglia. La superiore conoscenza del terreno e gli informatori locali diedero spesso a Roma un vantaggio sui suoi nemici. Le informazioni procurate in anticipo da spie e alleati sulla posizione di un esercito le portarono la vittoria in diverse occasioni. A metà della Seconda guerra punica fu intercettata la notizia che Asdrubale cercava di raggiungere Annibale per rinforzare il suo esercito in declino. Roma impiegò questa informazione per anticiparlo e intercettarlo, rovinando così i piani cartaginesi e mettendo fine prematuramente alla guerra.
