Sebbene qualsiasi cittadino o uomo libero potesse possedere una propria terra, solo i più ricchi riuscivano a permetterselo davvero. Investendo in un’immensa forza lavoro, questi proprietari terrieri erano in grado di assorbire le tenute più piccole e a gestione familiare, e di monopolizzare il mercato. Impiegavano un alto numero di cittadini senza terra, divisi in gruppi e, dove possibile, strettamente sorvegliati, per assicurare un livello alto di produzione. Nonostante questi lavoratori fossero considerati “lavoratori schiavi”, erano previste razioni, ricompense e persino una sorta di salario, per incentivare il loro lavoro e assicurarne l’efficienza.
