I rostri iniziarono a far parte delle imbarcazioni nell’VIII secolo a.C. Le prime navi fenice erano costituite da rostri appuntiti ricoperti di bronzo e collocati sotto il livello dell’acqua. Questo tipo di sperone era in grado di trafiggere la nave nemica impedendole di fuggire. Nel IV secolo, il rostro si evolse e iniziò a comprendere anche diverse lame al di sopra e al di sotto del livello dell’acqua. I Greci svilupparono un rostro spuntato in bronzo, progettato per sfondare lo scafo nemico piuttosto che perforarlo, permettendogli di attaccare, mettersi in salvo e guardare i propri nemici affondare.
