Sebbene la maggior parte delle battaglie si combattesse in campo aperto, vi erano delle eccezioni a questa regola, e uno stratega attento sapeva sfruttare il paesaggio a proprio vantaggio. Spesso il paesaggio poteva rappresentare un’efficace forma di difesa: altipiani, boschi, foreste venivano usati a protezione dei fianchi e del retro dell’esercito, particolarmente quando si affrontavano avversari molto dinamici e dotati di una forte cavalleria. Questi stessi elementi, inoltre, fornivano una buona copertura per eventuali imboscate. La perfetta conoscenza del paesaggio si rivelò fondamentale per i Germani e i Galli, che utilizzavano tattiche da guerriglia contro i ranghi organizzati dell’esercito romano.
