Descrizione
Il rango di legato veniva tradizionalmente dato ai generali romani a comando di una legione. Secondi al comandante in capo, questi funzionari accompagnavano il “dux”, l’imperatore, nelle spedizioni e venivano scelti dalla classe senatoria. Avevano molta esperienza sul campo di battaglia, possedevano capacità militari eccezionali e potevano sostituire il comandante in caso egli morisse. Un console aveva diversi legati con sé, spesso facenti parte della sua famiglia o dei suoi amici. In quanto aristocratici, i legati avrebbero beneficiato anche di una parte del bottino della campagna. Pompeo ne aveva addirittura quindici al seguito, durante la campagna in Asia minore. Durante il periodo imperiale, il rango di “legatus legionis” veniva offerto ai comandanti della legione selezionati dall’imperatore stesso, in seguito all’approvazione del Senato. Il “legatus propraetor”, invece, era un senatore o ex console che assumeva il governo di una regione ed era dunque in grado di comandare diverse legioni allo stesso tempo.
