Descrizione
A partire dalle capacità di cavalieri dei loro antenati, i lancieri della steppa provenienti dalle tribù degli Sciti, dei Saci e dei Sarmati erano un tipo di cavalleria pesante paragonabile a quella degli Ellenici. Proteggevano se stessi e i loro cavalli con corazze a scaglie e utilizzavano una lunga lancia nota come kontos. Ciò gli permetteva di attaccare da una considerevole distanza prima di scatenare colpi devastanti paragonabili a quelli della Cavalleria dei Compagni di Alessandro. La corazza a scaglie era fatta di corno, e in seguito metallo, e permetteva a chi la indossava di affrontare la propria controparte occidentale, nonostante lasciasse comunque vulnerabili alle formazioni di picche o lance. La soluzione arrivava dagli arcieri, in grado di sostenere le raffiche degli schermagliatori; gli arcieri a cavallo venivano impiegati per sparpagliare il nemico. Nel 53 a.C., durante la Battaglia di Carre, i serrati ranghi della fanteria romana furono costretti ad allargarsi a causa degli arcieri parti, che impedivano ai loro catafratti di caricare e che riuscirono a sovrastare la forza romana, grande quattro volte la loro.
