Происхождение греческой трагедии покрыто мраком - из-за отсутствия надежных источников выяснить, как и когда она зародилась, фактически невозможно . Известно, однако, что первое греческое драматическое произведение, заявленное как трагедия, было представлено на Дионисиях в 534 г. до н.э. Актер Феспис впервые играл роль, а не произносил текст от своего имени, как было принято раньше. Большинство греческих трагедий начинались с пролога, который впоследствии переходил в песню открытия. После этого начинал разворачиваться сюжет, постоянно прерываемый песнями. В конце спектакля все персонажи покидали сцену. Аристотель в своей "Поэтике" определил трагедию как "любое определенное действие, завершившееся на настоящий момент". Причем, это действие должно быть "страшным или серьезным". В трагедии все действующие лица должны обладать определенными свойствами и характерами.
