Первыми в Древней Греции ковку железа освоили дорийцы, которые научили этому искусству своих эолийских, ахейских и ионийских соседей. Хотя железо было более хрупким, чем бронза, и качество его сильно варьировалось, оно было гораздо дешевле, поскольку месторождения железной руды встречались чаще медной. Из железа делали доспехи и мечи, а также наконечники для стрел и копий. Литье при этом почти не использовалось; вместо него применялась довольно трудоемкая технология. Сначала руду расплавляли, причем для этого требовалась более высокая температура, чем для выплавки меди. Затем железо извлекали из шлака и долго ковали из него заготовки.
