В античном мире всадниками становились только те, кто мог позволить себе купить и содержать боевого коня. Как следствие, основную массу конницы в Афинах и других греческих полисах составляли отпрыски знатных родов. К сожалению, наличие дорогих доспехов и оружия не всегда делало их хорошими воинами; умение править лошадью в пылу боя давалось не всем и достигалось долгими тренировками. Всадники - "гиппеис" по-гречески - часто были вооружены не только обоюдоострыми мечами, но и дротиками или длинными копьями. Искусство верховой езды в то время значительно отличалось от современного. Так как стремена еще не изобрели, ноги всадника оставались свободными, что позволяло править конем с их помощью. С другой стороны, седло представляло собой простой кусок войлока, завязанный под брюхом лошади, поэтому наезднику требовалось постоянно сохранять равновесие. Греческие всадники умели атаковать противника с ходу, а также сражаться в ближнем и дальнем бою.
