Когда во время Второй Пунической войны Ганнибал вторгся в Италию, стало ясно, что дать ему решительное сражение - шаг слишком рискованный. Поэтому полководец Квинт Фабий Максим выбрал выжидательную тактику - он уклонялся от прямого столкновения, предпочитая изнурять и истощать противника в мелких стычках. Подобные действия сильно ранили самолюбие римлян, однако постепенно все поняли, что данная стратегия является наиболее благоразумной. Наличие большого числа метательных машин давало римлянам очевидные преимущества. Расчет делался на то, что постепенное истребление карфагенян подорвет их боевой дух - ведь ничто так не повергает в уныние, как невозможность сойтись с врагом лицом к лицу.
