Покорив иллирийцев и племена даков, живших к югу от Дуная, Рим создал на их землях провинцию Мезия и тем самым неизбежно вступил в конфликт с царством даков. Никто не сомневался в храбрости дакских воинов, однако они выделялись своими яростью и упорством даже по стандартам того времени. Могущество их царства достигло своего пика в I веке до н. э., когда царь Буребиста правил страной, площадь которой составляла почти пятьсот тысяч квадратных километров, а население - два миллиона человек. В то время Дакия почти сто лет успешно воевала с Римом, неоднократно громила римские армии и захватывала орлов легионов. Однако, несмотря на упорное сопротивление, император Траян победил даков и захватил их земли в 106 г. н. э. Их последний независимый правитель, царь Децебалл, покончил с собой, чтобы избегнуть позорной участи - его должны были провести в оковах по Риму в ходе триумфального шествия.
