Термин "катафрактарии" или "катафракты" имеет греческое происхождение. Это слово можно перевести как "в полной броне", точнее - "закрытый со всех сторон". Так называли тяжело бронированных всадников. Эти ударные войска армии Дария принимали участие в битве при Гавгамелах в 331 г. до н.э. В катафрактарии набирали в основном бактрийцев и скифов. И сами всадники, и их лошади должны были быть исключительно выносливыми: они сражались в полной броне даже в жаркой пустыне! Используя свою массу, катафрактарии могли прорвать почти любой строй противника, однако они сильно уступали в подвижности обычной коннице.
