Штурмовая гексера, Мечники

Описание

Тактика морского боя на Средиземноморье менялась с течением времени. Корабли становились все больше. Отчасти это объяснялось вопросом престижа: правители Египта из династии Птолемеев прославились своей страстью к большим кораблям: те были материальным воплощением их богатства и власти. Эти полиремы (многовесельные корабли) не годились для тарана. А у большинства из них весел было не больше, чем у кораблей малого размера, но на каждое весло приходилось больше гребцов. На римской или греческой гексере (сексиреме) было по два ряда весел, на каждом весле сидели по три гребца: выглядели эти суда как увеличенные копии обычных кораблей. Несмотря на это, в силу своей массы и невероятно прочной конструкции они двигались очень медленно и не могли быстро поворачивать, а значит, не могли воспользоваться допущенной противником тактической ошибкой. Вместо этого полиремы делали ставку на свои просторные палубы, где умещалось большое количество воинов и дальнобойных орудий. Обстрел и абордаж вновь стали основными приемами ведения боя для таких махин, как и на заре античности.

Некоторые древние историки называли Эфиопией всю Африку южнее Сахары, но в основном это название служило для обозначения территорий к югу от Египта, где возникло царство Куш. Его воины прекрасно владели мечом, и именно из них набирали элитные войска в продолжение традиции, которая началась еще при египетских и нубийских династиях. Эти воины выходили на бой в легких тканевых доспехах со щитами, напоминавшими греческие туреосы. Эти щиты с рукоятью в центре защищали надежнее, чем деревянные или плетеные щиты племен субсахарской Африки. Их мечи напоминали восточные клинки-хопеши и в результате эволюционировали в шотел - меч более позднего Аксумского царства. Такой меч имел изогнутое серповидное лезвие, позволявшее наносить удары в обход щита или вырывать щит из рук противника.