Штурмовая бирема, Союзные иллирийские разбойники

Описание

Первые оснащенные тараном корабли появились около 850 г. до н.э., и это изменило всю тактику морского боя. Отныне суда были не просто платформами для боя - они сами превратились в оружие. Эта перемена определила облик галер. Противника можно было потопить, только протаранив его на большой скорости, - отсюда возникла потребность в быстрых кораблях. Чтобы развить большую скорость, стали устанавливать вдоль борта больше весел, в результате чего корабли вытянулись до таких размеров, что стали неповоротливы. Тогда начали размещать второй ряд весел над первым. Так возникли греческие диеры (аналоги и предшественницы римских бирем): они были не длиннее обычных кораблей, зато имели вдвое больше весел. Биремы были быстры и маневренны, и на них хватало места для абордажной команды. Некоторые народы также снабжали свои корабли зажигательными сосудами: глиняные горшки с горящей смолой и маслом моряки бросали во вражеские суда, пытаясь их поджечь.

Греки и римляне называли иллирийцами конгломерат различных племен, враждующих между собой, но связанных общим языком и обычаями. Греки столкнулись с ними в бронзовом веке и назвали их по имени одного из племен. Иллирийцы вели непрестанные войны с греками, македонцами и между собой. В некоторые периоды они представляли собой грозную силу. Так, в 393 г. до н.э. могущественному иллирийскому вождю Бардилису удалось завоевать значительную часть Македонии. Только Филипп II и Александр Великий окончательно освободили территории Македонии из-под власти иллирийцев. Иллирийские пираты в течение нескольких веков властвовали в Адриатике. В первую очередь для того, чтобы обезопасить морские пути, римляне объявили Иллирии войну и покорили ее.