Описание
Пятерку, по-латински именуемую квинквиремой, а по-гречески - пентерой, впервые применили в бою жители Сиракуз в 398 г. до н.э. в бою против Карфагена. Как в случае с остальными полиремами, число в названии корабля указывает не на количество рядов: пентера была трехъярусной, но на каждый ряд из трех весел приходилось по пять гребцов: двое внизу, потом еще двое, потом один. Расположить больше гребцов в нижней части корабля представляется логичным решением: смещенный вниз центр тяжести улучшал остойчивость корабля. Квинквирема была судном поистине устрашающим - как внешне, так и по своим боевым качествам. Этот тяжелый, просторный корабль вмещал большую абордажную команду и мог одолеть почти любого противника.
На коротких дистанциях баллиста могла стрелять прицельно, но дальность ее стрельбы достигала 500 метров с соответствующим снижением точности. Баллиста представляла собой лук с двумя торсионными пружинами и рычагами, которые натягивали скрученные веревки из жил животных. Для своих размеров она была невероятно мощным орудием, оставаясь удобной в транспортировке. Баллиста могла метать легкие снаряды или стрелы и с равным успехом поражала и пехоту, и конницу. Кроме того, с ее помощью можно было разрушать легкие укрепления при осадах. Баллисту изобрели греки около 400 г. до н.э., ее прототипом был оксибел - стационарный композитный лук. Вскоре баллисту стали применять и в армиях других народов. Римляне значительно усовершенствовали ее: конструкция поздних баллист позволяла быстро изменять натяжение жил, корректируя точность стрельбы.
