Триера со скорпионами, Восточные пращники

Описание

Из всех кораблей античного мира самой знаменитой и узнаваемой остается трирема, или триера. Этот корабль был создан для войны. Свое название он получил от трех рядов весел, шедших вдоль каждого борта: весла располагались рядами, одно над другим, чтобы гребцы не мешали друг другу. Верхние весла продевались в уключину, установленную на выносной опоре: это позволяло погружать весло в воду под более острым углом, не мешая нижним гребцам. Трирема могла быстро разгоняться и развивать большую скорость, если ею управляла хорошо обученная команда. Почти всегда гребцы были свободными гражданами: работа на веслах требовала слишком большого мастерства и самоотдачи, чтобы довеять ее рабам. Триремы были предназначены для плавания в спокойную погоду и не годились для хождения по бурным водам, таким как Атлантический океан: нижний ряд весел располагался менее чем в полуметре над уровнем моря. Однако при этом трирема была превосходным боевым кораблем: таран на высокой скорости пробивал брешь в корпусе практически любого судна. Кроме того, на триреме можно было разместить лучников и даже легкие дальнобойные орудия.

Пращники входили в состав всех армий Древнего мира. Праща была одним из первых метательных орудий, изобретенных человеком, - она появилась еще в палеолите. Пращу было легче изготовить, чем лук, и ее дальность была выше, чем у ранних цельных луков. Пращу делали из переплетенных волокон льна, конопли или тростника, с расширением для снаряда. На одном ее конце была петля, а на другом - узелок. Пращник вставлял пальцы или кисть в петлю, а второй конец зажимал между большим и указательным пальцем. Раскрутив снаряд, пращник отпускал второй конец. Это было исключительно простое и при этом скорострельное оружие. Снарядом могла быть речная галька, обычный камень, шарик из глины или свинца. Последние летели на расстояние до 400 метров. На глиняных шариках часто писали язвительные комментарии, например "Лови!" или "Получай!". Праща была скорострельным оружием, ее снаряды было трудно заметить в полете, и хотя по пробивной силе они уступали стрелам, на ближней дистанции они ломали кости и пробивали доспехи. Так, в первые минуты злополучной для римлян битвы при Каннах снарядом пращи был убит консул Луций Эмилий Павел.