Описание
Из всех кораблей античного мира самой знаменитой и узнаваемой остается трирема, или триера. Этот корабль был создан для войны. Свое название он получил от трех рядов весел, шедших вдоль каждого борта: весла располагались рядами, одно над другим, чтобы гребцы не мешали друг другу. Верхние весла продевались в уключину, установленную на выносной опоре: это позволяло погружать весло в воду под более острым углом, не мешая нижним гребцам. Трирема могла быстро разгоняться и развивать большую скорость, если ею управляла хорошо обученная команда. Почти всегда гребцы были свободными гражданами: работа на веслах требовала слишком большого мастерства и самоотдачи, чтобы довеять ее рабам. Триремы были предназначены для плавания в спокойную погоду и не годились для хождения по бурным водам, таким как Атлантический океан: нижний ряд весел располагался менее чем в полуметре над уровнем моря. Однако при этом трирема была превосходным боевым кораблем: таран на высокой скорости пробивал брешь в корпусе практически любого судна. Кроме того, на триреме можно было разместить лучников и даже легкие дальнобойные орудия.
Несвободное население Спарты - илоты - во многих отношениях не отличалось от рабов. Илоты работали на земле в плодородных долинах рек Эврот и Памис, протекавших по землям Лаконии и Мессении, и отдавали половину произведенного спартанской элите. Кроме того, граждане Спарты использовали их как домашнюю прислугу. Иногда илотов привлекали к участию в войнах в качестве пельтастов, и в таких случаях они могли заслужить свободу. После землетрясения 464 г. до н. э., которое опустошило Спарту и погубило около 20 тысяч человек, илоты Мессении подняли восстание, которое поддержала часть периэков. После этого спартанцы еще более ужесточили обращение с илотами. Возможно, именно после того появилась традиция ежегодных осенних криптий: эфоры объявляли илотам "войну", и участвовавшая в криптии спартанская молодежь могла проявить свое воинское искусство. Во время криптий вооруженные лишь кинжалами юные спартанцы питались лишь тем, что могли похитить у илотов, которых они выслеживали и убивали. Однако схваченных илотами спартанцев могли забить до смерти за то, что они попались.
