Стрелковый налетчик, Наемные иберские пращники

Описание

Большинство народов Северной Европы не обладало флотом, но находились среди них и мореходы. В основном суда представляли собой обитые дубленой кожей лодки для перемещения по рекам и прибрежным водам, но строились и большие корабли, предназначенные для морских путешествий. Цезарь с уважением описывает корабли венетов: "носы, а равно и кормы были целиком сделаны из дуба, чтобы выносить какие угодно удары волн и повреждения; ребра корабля были внизу связаны балками в фут толщиной и скреплены гвоздями в палец толщиной; якоря укреплялись не канатами, но железными цепями; вместо парусов на кораблях была грубая или же тонкая дубленая кожа... И вот когда наш флот сталкивался с этими судами, то он брал верх единственно быстротой хода и работой гребцов, а во всем остальном галльские корабли удобнее приспособлены к местным условиям и к борьбе с бурями... И действительно, наши суда не могли им вредить своими носами (до такой степени они были прочными); вследствие их высоты нелегко было их обстреливать; по той же причине не очень удобно было захватывать их баграми".

Пращники входили в состав всех армий Древнего мира. Праща была одним из первых метательных орудий, изобретенных человеком, - она появилась еще в палеолите. Пращу было легче изготовить, чем лук, и ее дальность была выше, чем у ранних цельных луков. Пращу делали из переплетенных волокон льна, конопли или тростника, с расширением для снаряда. На одном ее конце была петля, а на другом - узелок. Пращник вставлял пальцы или кисть в петлю, а второй конец зажимал между большим и указательным пальцем. Раскрутив снаряд, пращник отпускал второй конец. Это было исключительно простое и при этом скорострельное оружие. Снарядом могла быть речная галька, обычный камень, шарик из глины или свинца. Последние летели на расстояние до 400 метров. На глиняных шариках часто писали язвительные комментарии, например "Лови!" или "Получай!". Праща была скорострельным оружием, ее снаряды было трудно заметить в полете, и хотя по пробивной силе они уступали стрелам, на ближней дистанции они ломали кости и пробивали доспехи. Так, в первые минуты злополучной для римлян битвы при Каннах снарядом пращи был убит консул Луций Эмилий Павел.