Описание
Несвободное население Спарты - илоты - во многих отношениях не отличалось от рабов. Илоты работали на земле в плодородных долинах рек Эврот и Памис, протекавших по землям Лаконии и Мессении, и отдавали половину произведенного спартанской элите. Кроме того, граждане Спарты использовали их как домашнюю прислугу. Иногда илотов привлекали к участию в войнах в качестве пельтастов, и в таких случаях они могли заслужить свободу. После землетрясения 464 г. до н. э., которое опустошило Спарту и погубило около 20 тысяч человек, илоты Мессении подняли восстание, которое поддержала часть периэков. После этого спартанцы еще более ужесточили обращение с илотами. Возможно, именно после того появилась традиция ежегодных осенних криптий: эфоры объявляли илотам "войну", и участвовавшая в криптии спартанская молодежь могла проявить свое воинское искусство. Во время криптий вооруженные лишь кинжалами юные спартанцы питались лишь тем, что могли похитить у илотов, которых они выслеживали и убивали. Однако схваченных илотами спартанцев могли забить до смерти за то, что они попались.
