Описание
Первые оснащенные тараном корабли появились около 850 г. до н.э., и это изменило всю тактику морского боя. Отныне суда были не просто платформами для боя - они сами превратились в оружие. Эта перемена определила облик галер. Противника можно было потопить, только протаранив его на большой скорости, - отсюда возникла потребность в быстрых кораблях. Чтобы развить большую скорость, стали устанавливать вдоль борта больше весел, в результате чего корабли вытянулись до таких размеров, что стали неповоротливы. Тогда начали размещать второй ряд весел над первым. Так возникли греческие диеры (аналоги и предшественницы римских бирем): они были не длиннее обычных кораблей, зато имели вдвое больше весел. Биремы были быстры и маневренны, и на них хватало места для абордажной команды. Некоторые народы также снабжали свои корабли зажигательными сосудами: глиняные горшки с горящей смолой и маслом моряки бросали во вражеские суда, пытаясь их поджечь.
Спартанцев с семи лет готовили к жизни воинов, и все свое время они посвящали военным упражнениям. Неудивительно, что спартанцы были великолепно вымуштрованны и прекрасно владели оружием. Тот, кто оставлял щит на поле битвы, считался преступником: если панцирь и шлем защищали самого воина, то щит - всю фалангу. По боевой дисциплине и организации спартанцы превосходили большинство греческих фаланг. Именно они возглавили оборону Пелопоннеса от персов в 480 г. до н. э. и после двухдневной битвы приняли свой знаменитый последний бой при Фермопилах. 300 спартанцев вместе с союзниками-греками перекрыли узкий проход между скалами и морем, вынудив персов атаковать несокрушимую фалангу в лоб. Когда предатель из греков указал персам обходной путь в тыл, спартанцы не сдались и сражались до последнего человека. Фермопильское сражение фактически закончилось поражением греков, однако дало время подготовиться к Саламинской битве, в которой греческий флот разгромил персидский.
