Описание
Консул - это высшая политическая и военная должность в республиканском Риме. Ежегодно сенат выбирал двух консулов, каждый из которых имел право наложить вето на решения другого. Эта мера должна была предотвратить установление тирании и злоупотребления властью. В мирной жизни консулы возглавляли сенат, ежемесячно сменяя друг друга. Когда же консул командовал собственным войском, его власть была абсолютной. В случае объединения консульских армий консулам приходилось передавать власть друг другу. Так, консулы Луций Эмилий Павел и Гай Теренций Варрон, возглавившие силы, собранные против Ганнибала, сменялись ежедневно, что привело к катастрофическим последствиям - разгрому римлян при Каннах в 216 г. до н. э. Абсолютная власть предполагает абсолютную ответственность: вина за поражение ложилась на консулов, и наказание могло быть суровым. Во время Нумантийской войны 154-152 гг. до н. э. Гай Гостилий Манцин проявил трусость, из-за чего его легионы попали в плен. Тиберий Гракх, бывший военным трибуном, сумел добиться их освобождения, заключив договор с нумантийцами, однако сенат отправил Манцина обратно к врагам. Даже в случае успеха от консула могли потребовать ответа за действия в отношении провинций и союзников, а также отчета об использовании средств. Когда после Второй Пунической войны Публий Корнелий Сципион вернулся в Рим победителем, он был удостоен триумфа и почетного прозвища Африканский. Однако сенат, по настоянию Катона, обвинил его в растрате денег и других преступлениях.
