Описание
Тактика морского боя на Средиземноморье менялась с течением времени. Корабли становились все больше. Отчасти это объяснялось вопросом престижа: правители Египта из династии Птолемеев прославились своей страстью к большим кораблям: те были материальным воплощением их богатства и власти. Эти полиремы (многовесельные корабли) не годились для тарана. А у большинства из них весел было не больше, чем у кораблей малого размера, но на каждое весло приходилось больше гребцов. На римской или греческой гексере (сексиреме) было по два ряда весел, на каждом весле сидели по три гребца: выглядели эти суда как увеличенные копии обычных кораблей. Несмотря на это, в силу своей массы и невероятно прочной конструкции они двигались очень медленно и не могли быстро поворачивать, а значит, не могли воспользоваться допущенной противником тактической ошибкой. Вместо этого полиремы делали ставку на свои просторные палубы, где умещалось большое количество воинов и дальнобойных орудий. Обстрел и абордаж вновь стали основными приемами ведения боя для таких махин, как и на заре античности.
В IV веке до н.э. римляне отказались от фаланги в пользу новой манипулярной тактики, при которой манипулы гастатов, принципов и триариев выстраивались друг за другом в шахматном порядке. Это повышало их маневренность на поле боя, особенно по сравнению с монолитной фалангой. Римские граждане, как и граждане многих античных городов-государств, должны были принимать участие в войнах и иметь собственное военное снаряжение. Кроме того, система манипул позволяла сохранять римскую иерархию. Самые юные и бедные рекруты шли в гастаты - первую линию римского легиона. За ними, второй линией, располагались принципы - солдаты постарше и побогаче. Наконец, в третьей линии находились триарии, наиболее опытные воины. Фраза "дело дошло до триариев", употреблявшаяся в разнообразных ситуациях, означала, что ситуация почти безвыходная - все остальные варианты испробованы и оказались бесполезны.
