Описание
Пятерку, по-латински именуемую квинквиремой, а по-гречески - пентерой, впервые применили в бою жители Сиракуз в 398 г. до н.э. в бою против Карфагена. Как в случае с остальными полиремами, число в названии корабля указывает не на количество рядов: пентера была трехъярусной, но на каждый ряд из трех весел приходилось по пять гребцов: двое внизу, потом еще двое, потом один. Расположить больше гребцов в нижней части корабля представляется логичным решением: смещенный вниз центр тяжести улучшал остойчивость корабля. Квинквирема была судном поистине устрашающим - как внешне, так и по своим боевым качествам. Этот тяжелый, просторный корабль вмещал большую абордажную команду и мог одолеть почти любого противника.
Велитами становились самые юные и бедные римляне, которые не могли рассчитывать попасть даже в ряды гастатов. Они составляли легкую пехоту римской армии. Поверх шлемов они носили волчьи шкуры. Смысл этого символа остается неясным, но, вероятно, он был связан с Марсом, чьим тотемным животным считался волк. В битве при Заме в 202 г. до н.э., где войска Сципиона Африканского встретились с армией Ганнибала, именно велиты помогли отразить первую атаку слонов. Римская пехота расступилась и пропустила животных. Всадники трубили в рожки, чтобы напугать слонов, а велиты осыпали их дождем дротиков и обратили в бегство. Ганнибал рассчитывал сломить строй римлян, но вместо этого слоны смели карфагенских воинов.
