Eshmun Sunağı

Aslında bir şifa tanrısı olarak ibadet edilen Eshmun, ayrıca Fenike şehri Sayda’nın koruyucusu ve kollayıcısıydı. Bunun haricinde ilkbahar ve doğanın yenilenmesiyle de bir ilişkisi vardı. Eshmun için yapılan tapınaklar, tıpkı Sayda’nın yakınlarındaki büyük yapı gibi, ibadet edenlerin ayinden önce abdest almalarını sağlamak için taş su kanalları ve büyük havuzlar bulundururlardı. Adaklar, şifa bahşedilmesi veya Eshmur’un lütfunu kazanmak için mahzenlere ve havuzlara bırakılırdı.

Eshmun’un kökeniyle ilgili hikayeler biraz korkunçtur ve gergin yapıda olan kişilerin yazının devamını okumaması isabet olur.

Eshmun başlangıçta ölümlü bir adamdı ve güzelliği, tanrıça Astarte’yi büyüleyip mest etti. Bıkmadan usanmadan onu izledi ve onunla sevgili olmaya karar verdi. Eshmun, tanrıçanın kendisine gösterdiği bu yakınlaşmadan kurtulmak için oldukça kalıcı bir çözüm üretti; kendini bir baltayla hadım etti. Ne yazık ki tüm müdahalelere rağmen bu yara ölümüne yol açtı. Kederle dolan Astarte onu ölümden geri getirdi ve onu bir tanrı yaptı. Yani bütün bu olanlara rağmen baltayla yaptığı iş, istediği sonuca ulaşmadı.