Sparta (Sparta'nın Gazabı)

Sparta Krallığı MÖ 10. Yüzyıldan beri Yunan siyasî yaşamının tam merkezindeydi. Tamamen askerîleşmiş bir kültüre sahip olan Spartalılar gerçekten de yüzleşilmesi zor bir güçtü. Böylelikle bölge genelinde neredeyse iki asırdır en üstün askerî güç Spartalılarındı.

Ancak, son hadiselerden, iki yıkıcı Yunan-Pers savaşından sonra, ‘egemen’ sıfatına sahip olmak için ortaya bir rakip daha çıktı. Bu savaşlar boyunca Spartalıların Yunan kuvvetlerinin genel komutanları olarak gördükleri yaygın saygıya ve Termopil’deki soylu, hayatî fedakârlıklarına rağmen, Atina’nın Maraton, Plataea ve Salamis’teki deniz savaşındaki önemli rolleri tüm ülke genelinde onun itibarını büyük ölçüde artırmıştı. Bunun üzerinde yükselen yeni oluşturulmuş ve Atina’nın hükmettiği Delia Birliği tüm bölgenin kontrolünü etkin bir şekilde elinde tutmakta ve Perslerle savaşı yeniden alevlendirmenin eşiğinde.

Pers seferleri boyunca kayıplarının yaraları hiçbir zaman tam olarak iyileşmeyen Sparta, üçüncü bir Pers saldırısını püskürtmeye henüz hazır değil. Ancak, Sparta, Korint gibi stratejik öneme sahip şehirlerin de yardımıyla Atina ve nispeten daha güçsüz müttefiklerini yenmeyi umabilir. Bunu başarmak için, Sparta ve Peloponez Birliği’nin Atina’ya karşı denizde kesin bir zafer almaları ve Delia Birliği’ndeki devletlerin bağlılıklarını kırmaları gerekiyor. Ancak bu olay hilesiz hurdasız gerçekleşemez; Sparta’nın kara kuvvetleri üstün olabilir, fakat Atina’nın donanması da hiç yenilmedi ve Spartalılar, en üstün savaşçılar için entrikalar çevirmek ve gizli kapaklı işler yapmak pek içlerine sinmez.