Koçbaşları MÖ 8. yüzyıl tarihlerinden itibaren savaş gemilerinde kullanılmıştır. İlk Fenike gemilerinde su hattının hemen altına yerleştirilen ve tunçla saklanan keskin kancalar bulunurdu, bu şekilde eğer bordalama yapıldığında düşman gemilerinin uzaklaşması engellenirdi. MÖ 4. yüzyıla gelindiğinde koçbaşları su hattının hem altında hem de üstünde birden çok bıçak içerecek şekilde gelişmişti. Bu tarih civarlarında Yunanlar düşman gemisinin gövdesini delmektense parçalamak için tasarlanan köreltilmiş bir tunç koçbaşı geliştirdi böylece saldırıyorlar ve düşman gemisi batarken kolaylıkla ayrılıveriyorlardı. Donanma mimarisi bu şekilde geliştikçe, pruva da zaman içinde tokmaklamaya dayanması ve geminin performansını etkilemesini engellemesi amacıyla mümkün olduğunca geliştirildi.
