Tanım
Su düzeyi mahmuzları, bir tekneye ilk defa MÖ 850 dolaylarında takılmıştı. Savaş gemileri ve donanma taktikleri biçim değiştirmişti. Gemiler artık su üzerinde piyade savaşları için bir zemin değillerdi; geminin kendisi bir silaha dönüştü. Yeni gerçeklik çöktükçe gemiler değişti. Hızlı tokmaklama bir düşmanı delecek ve batıracaktı, bu nedenle daha ince, hızlı ve kullanışlı gemiler gerekiyordu. Daha fazla hıza olan talep, açıkça daha fazla küreğe ihtiyaç duyuyordu, tek dizi kürekli hızlı gemilerin uzun zaman sonra pratikten yoksun ve aptalca oldukları anlaşıldı. O zaman çözüm, ilkinin üzerine ikinci bir kürek seti yerleştirmekti, lakin kürekçilerin oturma sıralarına olanak sağlamak için iyice denkleştirilmiş bir halde. "İki kürek setli" anlamına gelen Latince bir kelime olan biremelerin, ya da Yunanca karşılığı dierelerin, daha önceki tasarımlardan, iki katı kürekçiye sahip olmaktan başka farkları yoktu. Hareket kabiliyetleri yüksek ve hızlılardı ve de savaşan bir takım taşıyabilirlerdi. Bazı uluslar, bireme mürettebatlarına ayrıca ateş çömlekleri verdiler, bu kil çömlekler yağ ve ziftle doldurulur ve tamamiyle mantıklı bir umutla, düşman gemilerini ateşe vermek için fırlatılırlardı.
Oksilyerler, sonraki Cumhuriyet ve Principate lejyonlarına katkı sağlamışlardı ve vatandaş olmayanların arasından, genellikle de eyaletlerdeki gönüllülerden veya müttefik krallıklardan toplanırlardı. Savaşın, özellikle de MÖ 91-88 yılları arasındaki Sosyal Savaş sonrasında daha fazla sayıda asker gerektirmesinin oluşturduğu baskıyla Roma’nın büyüyen vilayetlerinden asker toplamak bir gereklilik halini aldı. Ayaklanma riskini azaltmak için oksilyerler tek bir vilayetten toplanırlardı ancak her zaman evlerinden uzağa gönderilirlerdi. Oksilyerler; piyade, süvari veya okçular gibi özel birlikler olarak görev yapabilirlerdi ve kendi kültürel teçhizatlarını taşıyabilirlerdi. Roma hakimiyeti altındaki Roma eyaletlerinde görev yapmalarının yanında bir de hizmetleri karşılığında toprak ve vatandaşlıkla ödüllendirilmeleri, oksilyerler üzerinde kaçınılmaz bir Romalılaşma etkisi oluşturmuştu. Daha sonrasında bazı birimler, Roma vatandaşı oldukları anlamına gelen "civium Romanorum" unvanını almışlardı. Sezar’ın Galya seferlerinden itibaren oksilyerler neredeyse bütün Roma süvarilerine eşit seviyedeydi ve MS 2. yüzyılda oksilyerlerin sayısı bu lejyonların sayısını aştı.
