Tanım
Beş, Latince bir quinquereme ve Yunanca bir penteres olarak adlandırılan ve ilk kez Siraküzalılar tarafından MÖ 398'de Kartacalılara karşı kullanılmış olan bir gemiydi. Çok kürekli anlamına gelen bir terim olan diğer polyremeler gibi, olasılıkla, beş oturma dizili küreklere sahip değildi, ancak "kürek" kelimesi, "kürekçi" kelimesiyle aynı anlamda kullanılmıştı. Böyle bir durumda, kürekçilerin dizilimleri, su düzeyinden yukarıya doğru, 2-2-1 şeklinde olmalıydı. Bunca ağırlığı olabildiğince aşağıda tutmak, geminin dengesine yardımcı olacağından mantıklıydı; yüksekte olan bir ağırlık merkezi, eğer kenarlardan saldırılırsa bir gemiyi alabora olmaya dağa eğilimli kılar. O zaman, quinquereme, hem muharebe değeri hem de görünüş açısından kuvvetli bir tekne olmalıydı. İçindeki geniş bir savaşan takım ve bol güverte alanıyla, bu ağır tekne pek çok düşman ve tehditle baş edebilirdi.
Roma'nın fakirlerinin ve hastati olarak savaşmak için çok genç olanların arasından alınan velesler, Roma ordusunun hafif piyadeleriydiler. Totemsel bir değere sahip olduğu düşünülen aynı zamanda düşmanı korkutan kurt postu başlıklı elbiseler giyerlerdi. MÖ 202 yılında Zama Muharebesi'nde, Afrikalı Scipio, Kartaca generali Anibal'ı karşıladığında, ilk fil hücmunun savuşturulmasına yardımcı olan veleslerdi. Süvariler borularını öttürerek hayvanların kafalarını karıştırırlarken, velesler de filleri cinnet geçirmeleri için sürekli taciz etmişlerdi. Anibal, hücumuyla Romalı hatlarını kıracağını ummuştu, bunun yerine ürkmüş olan pek çok fil, kendi Kartacalı askerlerini karşılarına almışlardı. Kartacalıların ortasından yarıp geçmeyen filler, dikkatilice Romalı hatları içindeki boşluklara yönlendirilmişlerdi.
