Handelshafen

Für die am Mittelmeer gelegenen Staaten war es wichtig, die Gewässer um sich herum zu kontrollieren. Wer sich ausbreiten wollte, versuchte, Handelsrouten zu beherrschen oder Länder auf dem Seeweg zu erobern. Es war einfacher, 1000 km weit zu segeln, als ein Zehntel dieser Distanz zu laufen. Gute Häfen waren der Schlüssel. In ihnen fanden sich Schiffsbauer direkt neben Märkten, Flottengarnisonen und unzähligen anderen seefahrenden Gewerben.

Der zu Athen gehörende Hafen, Piräus, wurde von Aristophanes einst beschrieben als hektisches Gedränge aus Seeleuten, die ihrem Lohn nachjagen und Händlern, die Getreide, Zwiebeln, Lauch und Feigen verschachern, alles zum Lärm von Hämmern aus den Docks und dem Gepfeife der Bootsmänner.

Karthago verdiente sich mit zwei künstlichen Hafenbecken einen Namen und eine goldene Nase, und das ägyptische Alexandria hatte einen der größten Stadthäfen der Antike.