Die Stammesältesten der Germanen gaben ihren gewählten Königen Ratschläge und hatten so Einfluss auf die Gesetze und Wahlen ihrer Völker. Die Räte bestanden aus aristokratischem Adel und der Priesterklasse, wobei Letztere als Wahlhelfer fungierten. Wichtige Entscheidungen wurden durch Wahlen getroffen, was theoretisch einem Machtmissbrauch vorbeugte. Der gewählte König oder Anführer wurde vor versammeltem Rat in Ruhe angehört. Anschließend wurde eine Entscheidung gefällt und diese durch Gemurmel abgelehnt oder durch das Schwingen von Waffen angenommen.
