In der Antike war man stets auf der Suche nach neuem brauchbarem Land, indem man entweder Wälder rodete oder häufiger noch Seen, Sümpfe oder geflutete Ebenen trockenlegte. Die Griechen wollten den Kopais-See trockenlegen, ein Sumpfgebiet nördlich von Athen, das fruchtbares Land in der Nähe überflutete, weil der natürliche Wasserablauf aufgrund regelmäßiger Erdbeben blockiert war. 325 v. Chr. versuchte der Ingenieur Crates das Problem zu lösen, indem er mithilfe eines langen Tunnels den natürlichen Ablauf unterstützte. Dieses Werk wurde wegen der militärischen Ambitionen Alexanders des Großen unterbrochen und Jahrhunderte später wiederaufgenommen. 1890 wurde das Land schließlich entwässert und wird heute als Ackerland verwendet.
