Beschreibung
Über die genaue Funktionsweise großer antiker Kriegsschiffe wird noch viel diskutiert. Die Grundprinzipien sind bekannt, doch die Details sind noch unklar. Der Name der römischen Quadrireme oder griechischen Tetrere lässt vermuten, dass diese Schiffe über vier Ruderreihen verfügten. Unklar ist dagegen, wie selbst gut ausgebildete Ruderer dieser vier Reihen ihre Ruder bedienen konnten, ohne sich gegenseitig in die Quere zu kommen, oder wie die obersten Ruderer trotz extrem spitzer Winkel genug Kraft aufbringen konnten. Es ist möglich, dass „Ruder“ und „Ruderer“ gleichbedeutend wurden und dass auf der untersten Ebene mehr als ein Mann pro Ruder saß. Die andere Möglichkeit wäre gewesen, zur Doppelreihe zurückzukehren, mit zwei Mann pro Ruder. Zwei Ruderbänke hätten auch die Baukosten der Schiffe gesenkt. Das Ergebnis war jedenfalls ein Schiff, dass so schnell wie die leichtere Triere war und dennoch mehr Platz an Deck bot, um mehr Truppen oder Artillerie unterzubringen.
Die baktrische Ebene liegt westlich des Hindukusch-Gebirges im heutigen Afghanistan. Es wird in der Antike erstmals um 400 v. Chr. durch den griechischen Historiker Ktesias erwähnt, der fälschlicherweise behauptet, der assyrische König Ninos habe die Baktrier 2140 v. Chr. besiegt. Das Land Baktriens war fruchtbar und entwickelt, und so zog es während der Expansion des Achämenidenreichs unweigerlich die Aufmerksamkeit des frisch gekrönten Kyros II. auf sich. Unter den Achämeniden genoss Baktrien das besondere Privileg, vom Kronprinzen und Erben des Königshauses regiert zu werden. Es gibt jedoch auch Theorien, dass Baktrien vor den Persern unter der Herrschaft des medischen Königreichs stand, ehe auch dieses den Achämeniden zum Opfer fiel. Wie viele andere persische Satrapien versuchte auch Baktrien, sich nach der Niederlage Dareios III. durch Alexander den Großen gegen seinen Lehnsherren zu wehren, wurde jedoch durch den siegreichen General unterworfen.
