Piteas fue el explorador principal de Masilia, famoso en vida por viajar al norte de Europa navegando a través del Estrecho de Gibraltar y por la costa íbera y gala hacia el canal de la Mancha y más allá. Aunque existe la posibilidad de que el sudoeste de Britania fuese visitado previamente por los comerciantes cartagineses en el siglo V o VI a. C., Piteas fue uno de los primeros griegos que visitó la isla. Sin embargo, parece ser que viajó mucho más al norte de lo que sus antecesores se atrevieron. Aunque su propio relato del viaje se ha perdido en la historia, en su época fue ampliamente distribuido. En este, al parecer Piteas describía un clima más frío y fenómenos del sol de medianoche, indicando que navegó hasta el círculo polar ártico. Fue un individuo brillante y profundo y también muy relevante por comprender en gran medida lo que observaba, ya que por ejemplo fue la primera persona en postular que el comportamiento de las mareas está conectado con los ciclos de la luna.
