Hexeres de asalto, Espadachines

Descripción

Con el paso de los siglos, las tácticas navales y las necesidades cambiaron a lo largo del Mediterráneo. La tendencia fue la de tener barcos más grandes, en parte como expresión de poder nacional o dinástico. Los gobernantes ptolemaicos de Egipto tenían especial predilección por los barcos grandes que usaban como prueba fehaciente para mostrar su riqueza e influencia. Estos polirremes —término que significa "muchos remos"— no eran aptos para realizar embestidas durante el combate. En la práctica muchos de ellos no tenían más remos que los barcos más pequeños, lo que sí tenían eran más remeros por remo que estos. El hexarreme romano o el hexere griego tenían dos filas de remos con tres remeros por remo. Esto era una versión de dimensiones extremadamente grandes de un barco más pequeño. Aun así, debido a su construcción extremadamente pesada y fuerte, se movían muy lentamente y les era imposible girar rápidamente, lo que era necesario para aprovechar los errores enemigos. A cambio, estos grandes barcos le sacaban partido a sus anchas cubiertas y a su gran capacidad de transporte y se convirtieron en plataformas de combate para la infantería y la artillería. El abordaje o el bombardeo a larga distancia eran los métodos ideales para derrotar al enemigo. La guerra naval había vuelto a su punto de origen en lo referente a métodos de combate, aunque ahora los barcos eran de un tamaño mucho mayor.

Aunque algunos historiadores mencionaban Etiopía para referirse a todas las zonas del África subsahariana, el término se usaba normalmente para las regiones situadas al sur de Egipto, que se convirtieron en el reino de Kush. Estos guerreros eran espadachines habilidosos y seguían a una larga tradición de tropas de élite que comenzó bajo las dinastías egipcias y nubias. Aunque iban a la batalla con una sencilla armadura de tela, una práctica común debido al calor, sí utilizaban escudos parecidos a los tureos griegos. Estos poseían una agarradera central y ofrecían mayor protección que los escudos de mimbre o madera, cubiertos de piel, de las tribus subsaharianas. Usaron una forma de espada parecida al khopesh que, más tarde, evolucionaría hasta convertirse en el shotel, que luego usarían los guerreros de Aksum. Tenía una hoja curva hacia delante, similar a una hoz y estaba diseñada para contrarrestar el escudo de un oponente, bien enganchándolo y tirándolo, bien para clavarse en los órganos vitales del enemigo.