Hexarreme con torre, Legionarios veteranos

Descripción

Con el paso de los siglos, las tácticas navales y las necesidades cambiaron a lo largo del Mediterráneo. La tendencia fue la de tener barcos más grandes, en parte como expresión de poder nacional o dinástico. Los gobernantes ptolemaicos de Egipto tenían especial predilección por los barcos grandes que usaban como prueba fehaciente para mostrar su riqueza e influencia. Estos polirremes —término que significa "muchos remos"— no eran aptos para realizar embestidas durante el combate. En la práctica muchos de ellos no tenían más remos que los barcos más pequeños, lo que sí tenían eran más remeros por remo que estos. El hexarreme romano o el hexere griego tenían dos filas de remos con tres remeros por remo. Esto era una versión de dimensiones extremadamente grandes de un barco más pequeño. Aun así, debido a su construcción extremadamente pesada y fuerte, se movían muy lentamente y les era imposible girar rápidamente, lo que era necesario para aprovechar los errores enemigos. A cambio, estos grandes barcos le sacaban partido a sus anchas cubiertas y a su gran capacidad de transporte y se convirtieron en plataformas de combate para la infantería y la artillería. El abordaje o el bombardeo a larga distancia eran los métodos ideales para derrotar al enemigo. La guerra naval había vuelto a su punto de origen en lo referente a métodos de combate, aunque ahora los barcos eran de un tamaño mucho mayor.

Cuando un legionario romano terminaba su servicio, que podía durar hasta veinticinco años, se le podía pedir que volviera para unirse a los evocati o "los llamados". Normalmente estaban ligados a su viejo comandante y se podían volver a alistar cuando era necesario si un cónsul particular se lo pedía. A los veteranos se les tenía gran respeto y honor por sus años de servicio. Como ejemplo para los demás soldados, se les solía ascender inmediatamente al rango de centurión y se les aumentaba la pecunia que recibían. Cabe destacar que los veteranos quedaban exentos de las tareas más mundanas de la vida en la legión, como excavar letrinas, construir caminos o montar el campamento. Durante la guerra civil, muchos soldados veteranos fueron llamados a los frentes para aumentar sus filas y aportar la tan necesaria experiencia de la que hacían gala. Pompeyo persuadió a un gran número de evocati para que se le unieran en su lucha contra Julio César con la promesa de ser ascendidos y bien pagados. Los Evocati Augusti eran pretorianos veteranos y se les tenía en gran estima.