Descripción
Con el paso de los siglos, las tácticas navales y las necesidades cambiaron a lo largo del Mediterráneo. La tendencia fue la de tener barcos más grandes, en parte como expresión de poder nacional o dinástico. Los gobernantes ptolemaicos de Egipto tenían especial predilección por los barcos grandes que usaban como prueba fehaciente para mostrar su riqueza e influencia. Estos polirremes —término que significa "muchos remos"— no eran aptos para realizar embestidas durante el combate. En la práctica muchos de ellos no tenían más remos que los barcos más pequeños, lo que sí tenían eran más remeros por remo que estos. El hexarreme romano o el hexere griego tenían dos filas de remos con tres remeros por remo. Esto era una versión de dimensiones extremadamente grandes de un barco más pequeño. Aun así, debido a su construcción extremadamente pesada y fuerte, se movían muy lentamente y les era imposible girar rápidamente, lo que era necesario para aprovechar los errores enemigos. A cambio, estos grandes barcos le sacaban partido a sus anchas cubiertas y a su gran capacidad de transporte y se convirtieron en plataformas de combate para la infantería y la artillería. El abordaje o el bombardeo a larga distancia eran los métodos ideales para derrotar al enemigo. La guerra naval había vuelto a su punto de origen en lo referente a métodos de combate, aunque ahora los barcos eran de un tamaño mucho mayor.
Estos espadachines de élite con armadura pesada empleaban espadas cortas celtas o xiphos, con formas de hoja muy similares, y actuaban en el frente de los ejércitos pónticos como infantería de choque. Llevaban una armadura de escamas y los escudos tureos e iban equipados con jabalinas además de sus espadas. Al cargar o mientras cargaban contra ellos, lanzaban las jabalinas a corta distancia, desenvainaban las espadas y atacaban al enemigo antes de que este tuviese la oportunidad de recuperarse. Por este motivo reciben el sobrenombre de legionarios de imitación y se sugiere que copiaron el estilo de lucha de las legiones romanas. En el transcurso de las tres guerras mitridáticas que enfrentaron a Ponto y Roma desde el 88 a. C. hasta el 63 a. C. hubo bastante tiempo para reclutar y reorganizar al ejército póntico siguiendo el modelo romano. Aunque tal infantería también pudo haberse desarrollado bajo la influencia de los colonizadores celtas gálatas o los toracitas helenos, parecidos a los tureóforos pero con una armadura más pesada. En cualquier caso, los espadachines pónticos estaban bien disciplinados y equipados y eran muy eficaces en batalla.
