Descripción
Con el paso de los siglos, las tácticas navales y las necesidades cambiaron a lo largo del Mediterráneo. La tendencia fue la de tener barcos más grandes, en parte como expresión de poder nacional o dinástico. Los gobernantes ptolemaicos de Egipto tenían especial predilección por los barcos grandes que usaban como prueba fehaciente para mostrar su riqueza e influencia. Estos polirremes —término que significa "muchos remos"— no eran aptos para realizar embestidas durante el combate. En la práctica muchos de ellos no tenían más remos que los barcos más pequeños, lo que sí tenían eran más remeros por remo que estos. El hexarreme romano o el hexere griego tenían dos filas de remos con tres remeros por remo. Esto era una versión de dimensiones extremadamente grandes de un barco más pequeño. Aun así, debido a su construcción extremadamente pesada y fuerte, se movían muy lentamente y les era imposible girar rápidamente, lo que era necesario para aprovechar los errores enemigos. A cambio, estos grandes barcos le sacaban partido a sus anchas cubiertas y a su gran capacidad de transporte y se convirtieron en plataformas de combate para la infantería y la artillería. El abordaje o el bombardeo a larga distancia eran los métodos ideales para derrotar al enemigo. La guerra naval había vuelto a su punto de origen en lo referente a métodos de combate, aunque ahora los barcos eran de un tamaño mucho mayor.
Estos soldados griegos, procedentes de Carras, al oeste de Anatolia, eran conocidos por su habilidad con las letales hachas de una mano y con una cabeza. Las culturas egipcias y griegas usaban el hacha desde hacía mucho tiempo, desde las hachas con palo de los egipcios hasta las labrys de doble filo, asociadas con Labraunda y que fueron sagradas para los carios. Cuando actuaban como tropas de choque en los ejércitos ptolemaicos, estas hachas les permitían perforar y traspasar la armadura. Ni la armadura pesada ni la armadura de cota de malla servían como defensa, porque el golpe de una cabeza de hacha podía destrozar los huesos y órganos que había bajo ellas, aunque no consiguiera perforarlas. Aunque este método de lucha era muy efectivo, resultaba muy extenuante y torpe, y la sorpresa inicial de la carga pronto perdía su efecto. Estos guerreros carios de armadura ligera, con poco más que escudos y cascos, eran muy ágiles y solían emplearse para atacar los flancos y a los enemigos con armadura más pesada.
