Tetreres de asalto, Lanceros mercenarios itálicos

Descripción

Existe un gran debate sobre cómo funcionaban estos enormes navíos antiguos, los principios se entienden, pero los detalles no están siempre claros. Si se traduce el nombre literalmente, el cuatrirreme romano o el tetreres griego tenía cuatro hileras de remos. Sin embargo, no está claro cómo cuatro remos con un remero cada uno se podían usar sin que se enredaran, incluso con una tripulación muy entrenada, o cómo los remeros de arriba podían manejar los remos extremadamente largos con un ángulo inclinado y ayudar en la propulsión. Lo más probable es que "remo" se usase como sinónimo de "remero" y la hilera más baja tuviera más de un hombre por remo. La otra opción era la de volver a la doble fila de remos, con dos hombres cada una. Construir barcos con dos hileras de remos también habría sido más barato. Fuese como fuese, el resultado era un barco que podía competir en velocidad con el trirreme más ligero, pero con más espacio para la cubierta por lo que podía tener un contingente de combate más grande o más artillería.

Antes de dominar la península itálica al completo, Roma la compartía con otras culturas, como etruscos o samnitas. Tan pequeños reinos, ciudades y tribus con frecuencia se enfrentaron entre sí, pero también se unieron contra amenazas comunes externas. Fue con el declinar etrusco y la cada vez menor influencia griega cuando Roma empezó a adquirir territorios y poder de manera constante. Al finalizar las tres guerras contra los samnitas, fue cuando Roma se alzó como la potencia dominante de la península itálica, exigiendo juramentos de lealtad y apoyo militar a sus socii latini, o aliados latinos. No obstante, se produjeron otras rebeliones contra su autoridad, entre las que destaca la guerra social, entre los años 90 y 88 a. C., en la que muchos de estos socii se volvieron contra Roma. Aunque esto puso un temporal freno a la expansión romana, los términos del posterior tratado de paz fueron sorprendentemente generosos, pues se daba a los socii el derecho de convertirse en ciudadanos romanos de pleno derecho, con lo cual Roma consiguió unificar toda la península itálica bajo su poder y, por consiguiente, asegurar su supervivencia por el bien de todos.