Champ de Mars

À l'origine, servir dans les légions romaines était le devoir des citoyens propriétaires terriens. On ne donnait pas d'armes aux esclaves, ni aux affranchis, ni aux criminels. Les légions de citoyens étaient appelées pour servir le temps d'une saison de campagne. Certaines milices avaient besoin d'entraînement avant le combat. Elles étaient déployées en tant que hoplites et se battaient à la manière des phalanges grecques.

Au fil du temps, les méthodes militaires évoluèrent, avec l'introduction du système de manipules et les réformes mariennes, plus tardives. Une force professionnelle fut alors créée. Au Ier siècle av. J.-C., les citoyens s'engageaient dans les légions afin de trouver un emploi durable. Il fallait que les armées et ses commandants soient occupés et qu'ils restent à l'écart de la politique romaine. Ce besoin devait être influencé par l'envie permanente de Rome de conquérir et de s'étendre !