Basilique de Mercure

Mercure était le dieu du voyage et du commerce. Ainsi il jouait un rôle important dans le succès de l'empire. Fils de Jupiter engendré suite à une alliance illicite avec Maïa, déesse des nuages, Mercure protégeait les marchands, formels et informels, pour ne pas dire les voleurs. Les deux groupes priaient pour s'attirer ses faveurs dans leurs transactions commerciales.

Mercure était aussi rapproché du dieu grec Hermès. Les astrologues romains pensaient que Mercure était le plus rapide. Il disposait d'un temple dans le Circus Maximus grâce à son association avec la vitesse, et les auriges lui rendaient hommage avant les courses.

Vénéré dans tout l'empire, il devint ensuite populaire dans les tribus celtes et germaniques. En tant que messager des dieux, Mercure est toujours associé à la communication et aux informations, et de nombreux journaux modernes utilisent son nom. De nos jours, on se souvient de lui à travers le nom de “Mesurii dies”, le jour qui lui est dédié : « mercredi » en français et « miércoles » en espagnol.